何謂“海派文化”？海派文化的由來要追朔至開埠前后的上海。開埠前的上海本地文化從屬于中國古代的江南文化，而淵源于長江流域江浙的古吳越文化。南來北至的浙江人和江蘇人構成的主要“移民”群在此聚集，上海逐步形成了寬容接納、大膽開放、勇于開創的文化特性。1843年11月17日，上海開埠。外國商品和外資紛紛涌進長江門戶，租界的劃定，“十里洋場”的興起，上海開始進入一段較長的“華洋共處，五方雜居”的時期，開啟了中西方文化劇烈碰撞、南北文化頻繁交匯的被動融合。這樣的矛盾經由對立到統一，便是“海派文化”的誕生。
“海派”一詞的由來，始于具象的文藝形式。一說肇始于中國畫。晚清時期大批畫家為謀生或避亂攜藝來到上海，與此同時，西洋畫也開始流行。許多畫家受到新風氣的影響，在國畫的傳統基礎上吸納民間繪畫藝術和西洋畫技法，形成了融匯古今、土洋一體的海上畫派，主要代表有趙之謙、任伯年、吳昌碩等。另一說起源在戲曲。晚清的上海作為典型的移民城市，經常出現中國傳統戲曲與西洋劇同地登臺的情形。西洋“戲術”給人們一種新鮮感，也對上海的南派京劇產生影響，并在戲曲題材、服裝、舞臺布景等方面形成借鑒與融合，形成了“麒派”創始人周信芳為代表的海派京劇。海派作為藝術流派濫觴后，很快從中國畫、京劇漫開至電影、小說、文化教育等領域，便孕育出狹義的海派文化的概念。自此，海派文化在外來文明和中國傳統文明之間，在精英文化和通俗文化之間呈現出開放的姿態，銳意革新、廣采博納、傲立傳揚。
城市精神來源于一座城市的歷史文脈，展現出一座城市的發展生機，是一座城市獨具特質的精神品格。這十六字的“上海城市精神”，便是對廣義的海派文化最好的歸納與詮釋。
何謂“克勒精神”？“克勒”一詞，上海特有。有說源于“clerk”，指舊上海洋行的白領，最早接受西方文化的一群人；也有說是“carat”，原意指大顆寶石，經歲月流變，成為了某一類精英的專稱；更有說是“color”或“class”的音譯，因為和“克勒”同音，尤其是后者，有“經典”的含義。皆是民間俗稱，具體很難考證了。我對“克勒”的定義，是能夠通古曉今、博采眾長，形成獨立而自由的精神，以雅致的生活方式彰顯對生命的尊重和熱愛的一類人。通俗地說，主要包含如下四個特質：有底蘊、有個性、有追求、有雅趣。
回憶一下我們頭腦中經典的“老克勒”形象：一位老紳士，受過良好的教育，有份體面的工作，生活比較洋化，每每見到總是溫文爾雅、舉止得體、彬彬有禮，吃穿用度無不宣告了對細節的玩味。他們既鐘情于傳統早餐“四大金剛”，又樂于品嘗美味地道的西餐；既著舒適的漢服布鞋，又撐得起西裝三件套皮鞋锃亮；既探究孔孟之道，又傾心尼采、莎士比亞。他們閑來品茗聽書，卻也出入百樂門等各大舞廳；他們掐著懷表準時赴約，但絕對遵從“女士優先”......在他們眼里，茶與咖啡絕不矛盾，各有各的馨香。
這樣的“克勒”生活特別“講究”，但這種“講究”并不僅只是外在的噱頭，而是由內而外傳遞出的一種氣質、一種精神、一種腔調。這種“講究”繼承了中國傳統文化的精髓，吸收了西方的“契約精神”與“紳士品格”，中為內、西化外，獨立而自由，是個體對多元文化及思潮的學習、融合、變革與提升后所產生的一種價值觀——以雅致的生活方式彰顯對生命的尊重和熱愛。因此說，“克勒精神”孕育于海派文化。
當今社會還有這樣的“克勒精神”嗎？又體現在哪里？其實“克勒精神”早已融入上海人的細胞和血液，演化為現世的一種生活態度和城市風貌，使得海派文化更為細膩更為豐滿。例如海派書畫，既秉承傳統又接近現實生活，善于將詩、書、畫一體的文人畫傳統與民間美術傳統結合起來，描寫民間喜聞樂見的題材，將明清以來的寫意水墨與強烈的色彩融為一體，形成雅俗共賞的新畫風。又如海派戲劇，本土的滑稽戲代有人才，傳統唱段、獨角戲、清口，題材豐富，說唱俱佳，欣欣向榮。京劇藝術著眼于傳承和創新，注意發揮編、導、演、音、美綜合藝術優勢，《曹操與楊修》、《貞觀盛事》、《廉吏于成龍》等新創劇目佳作不斷。再如海派玉雕，形成“海納”和“精作”兩大藝術特征，它的“海納”包羅萬象，繪畫、雕塑、書法、石刻、民間皮影和剪紙以及當代抽象藝術。而它的“精作”更是艷絕，料色的應用、異想、巧作，精制又獨具匠心；題材的傳承、轉化、突破，大膽又寓意深遠；工藝的理解、發揚、運用，深刻且融合創新；思想的發現、嫁接、延續，突破且緊跟時代，因而受到廣大收藏愛好者的熱烈追捧。
物以載道，各種海派文藝形式，皆是海派文化的重要組成和具體表現。文化是城市的生命，城市有了文化才有溫度。海派文化承載了上海這座城市的勃勃生機和源源活力，也是“克勒”們共同的生活點滴與精神家園。于海派文化中成長起來的上海人，應該守住這份寶貴的財富，肩負起傳承“克勒”精神的重任，認真且積極地生活，用“講究”凸顯對品質生活的執著追求、對美好事物的無限向往、對新時代的不斷開拓和對生命最大限度的尊重與熱愛。
