蘇州，在文人騷客的筆下，暈染的是小巷、花草，是江南春曉、十里山塘，是吳儂軟語(yǔ)、煙火人家，是水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)的靜謐與恬淡......
三千年的吳文化根基，兩千五百年的春秋故都，一千五百年的佛道教文化熏陶，一千年的唐代城市格局，八百年前宋代街坊風(fēng)貌以及明清五百多年的盛世文明，給蘇州這座城市留下了什么——
13處全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位、57處江蘇省文物保護(hù)單位、178處蘇州市文物保護(hù)單位，250處控制保護(hù)建筑群落，5個(gè)歷史街區(qū)，3個(gè)歷史風(fēng)貌地區(qū)，30余個(gè)舊街巷歷史地段，70座古橋梁，22處古駁岸，639口古井，22座古牌坊。
蘇州古建筑經(jīng)過(guò)香山幫能工巧匠的智慧實(shí)踐，建筑風(fēng)格和特點(diǎn)歸納起來(lái)為：翻墻黛瓦，體量小而輕巧，低層高密度，錯(cuò)落有致。
水系獨(dú)特
2500年來(lái)，肇始于蘇州段的大運(yùn)河，從郊外流入蘇州城區(qū)后形成了完整、網(wǎng)狀的水系網(wǎng)絡(luò)。
城外、城內(nèi)水系通過(guò)環(huán)古城河互聯(lián)互通，構(gòu)成了氣息相應(yīng)的有機(jī)整體，而且至今仍在交通運(yùn)輸、文化旅游等方面發(fā)揮重要作用，堪稱中國(guó)大運(yùn)河水道的奇觀。
它是全國(guó)河道最長(zhǎng)、橋梁最多的水鄉(xiāng)城市，被馬可·波羅稱為“東方威尼斯”，法國(guó)啟蒙思想家孟德斯鳩稱贊為“鬼斧神工”。
布局錯(cuò)落
蘇州古城的位置，與宋《平江圖》（中國(guó)現(xiàn)存最早的城市平面圖）相對(duì)照，總體框架、骨干水系、路橋名勝基本一致，這在世界上是罕見(jiàn)。
蘇州古城基本保持著古代“水陸并行、河街相鄰”的雙棋盤格局。舊事古城南北居民較少，所以形成“南園”、“北園”，形成坊巷與水巷平行。
若南北向坊巷，則就民居建筑的朝向就產(chǎn)生多種情況：東西向、東門南向，西門南向，西門北向等。這種民居所處的坊巷大多是一面沿河，房屋進(jìn)深淺而朝向差。
有若是東西向坊巷，則舊民居建筑的朝向均可南向，但為了盡量爭(zhēng)取朝南的土地，因而產(chǎn)生往縱向發(fā)展的多進(jìn)式及幾落多進(jìn)式建筑群，形成逐進(jìn)封閉性院落式舊民居布局。
蘇州古典園林
蘇州古典園林，本為私家或宗祠等的旁宅、堂邊的“避囂煩”、“寄情賞”、“達(dá)清幽”的游憩之所。
故其造園設(shè)計(jì)，不崇莊嚴(yán)偉大，而求幽靜精巧，布局不重對(duì)稱，規(guī)劃因地制宜，隨宜曲折，引人入勝。
古典園林在布置上以建筑、水面山石來(lái)將空間進(jìn)行處理，常以建筑為主體，以花木為陪襯，進(jìn)行造景，在有限的空間中造成多層次的豐富景色，把大自然的光、聲、色、氣候組織到園林中來(lái)。
故而園林景色能四季入畫，達(dá)到天然的真趣。所有人們說(shuō)它有音樂(lè)的韻律感、有詩(shī)情、有畫意，這是造園藝術(shù)的兩個(gè)要素（自然、人工）和諧的統(tǒng)一。
園林建筑，就其構(gòu)造式樣可以分：大者有廳、堂，小者有亭、臺(tái)、樓、閣、水榭、旱船廊。此外，尚有園林建筑點(diǎn)綴品，如：花墻洞、地穴門窗景、花街鋪地、池、假山等。
園林建筑中的點(diǎn)綴品，在蘇州古典造園藝術(shù)的和諧統(tǒng)一，發(fā)揮了自身別具一格的、古建筑藝術(shù)的小品的風(fēng)貌作用。
古塔建筑
古塔的藝術(shù)魅力，在蘇州古城風(fēng)貌中占著舉足輕重的位置。風(fēng)景名勝的象征（如虎丘塔），城市的象征和標(biāo)志（如北寺塔）。
它們?cè)诔莾?nèi)屋林、殿宇之中，顯得高聳雄偉，在城郊直屹立在峰巒山坡之巔，昂然挺拔。
蘇州古塔的基本形象是仿本樓閣式塔。在形象的基礎(chǔ)上，第一層塔身較高。向上各層塔身平面逐層收進(jìn)，塔身高度也逐層縮低，出檐亦逐層減淺。
因而全塔輪廓姿態(tài)形成高聳、卷剎、翼角會(huì)成枟飛，給人向上的、柔和的、美好的感受。
其他建筑
寺、廟、庵、觀宗教建筑，歷史上星羅棋布。從規(guī)模上說(shuō)庵堂建筑較小，廟、寺、觀則較大，從平面格局上看，廟寺觀比較規(guī)整嚴(yán)謹(jǐn)。
而庵堂則因地制宜。庵堂建筑接近民居的布局與形式。它的風(fēng)貌是粉墻黛瓦、清靜素樸。這類建筑因封建制度和歷史的原因，平面布局強(qiáng)調(diào)中軸線和規(guī)整嚴(yán)謹(jǐn)。
設(shè)有照墻、牌坊、山門、殿堂及大雄寶殿、佛樓和藏經(jīng)閣，大雄寶殿前列左右配殿。中軸線旁邊落設(shè)禪房、齋堂、客房、庫(kù)房之類的附屬建筑。
古城保護(hù)
蘇州古城的保護(hù)是國(guó)內(nèi)歷史文化名城保護(hù)的范例。著名古城古鎮(zhèn)保護(hù)專家阮儀三教授評(píng)價(jià)：“目前為止，蘇州古城在所有中等規(guī)模以上的城市中保護(hù)得比較好，而且做的工作最認(rèn)真。”
無(wú)論時(shí)代怎樣改變，古城數(shù)千年的積淀，使蘇州成為世界歷史文化藝術(shù)的寶貴財(cái)富。
蘇州古城有它自己的個(gè)性，我們需要保護(hù)它的“獨(dú)特風(fēng)貌格局”。做好古文物的保護(hù)工作，是每一個(gè)中國(guó)人的責(zé)任所在
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